Queimadas e desmatamento podem levar à extinção das abelhas-das-orquídeas, um grupo de espécies considerado como um dos mais importantes polinizadores. É o que aponta o pesquisador da área de ciências Biológicas, Cristiano Feitosa Ribeiro.
????Durante um estudo conduzido por Cristiano Feitosa Ribeiro e outros pesquisadores, mais de 2 mil abelhas-das-orquídeas de 48 espécies foram coletadas em Rondônia. A pesquisa foi publicada em maio deste ano na revista Conservação Biológica.
Ao g1, o pesquisador revelou que as mudanças no uso e na cobertura do solo afetam esse grupo de abelhas de duas maneiras, são elas:
Em meio a um período de seca extrema, o estado de Rondônia registrou 2.082 focos de queimadas nos sete primeiros meses do ano, o que corresponde a um aumento de 183% em relação ao mesmo período do ano anterior, quando 736 focos foram detectados.
De acordo com a plataforma MapBiomas, Rondônia teve mais de 9 mil hectares de floresta desmatados este ano: uma média de 291,4 hectares por dia.
Descoberta
????Durante um estudo conduzido por Cristiano Feitosa Ribeiro e outros pesquisadores, mais de 2 mil abelhas-das-orquídeas de 48 espécies foram coletadas em Rondônia. Entre elas, havia espécies inéditas e outras quatro que ainda não tinham sido registradas no estado. A pesquisa foi publicada em maio deste ano na revista Conservação Biológica.
????No Brasil, existem cerca de 141 espécies de abelhas das orquídeas catalogadas. Em Rondônia, mais de 50 espécies já foram identificadas: um dos estados com a maior diversidade desse grupo.
Essas abelhas, conhecidas como "Euglossini", pertencem aos gêneros Eulaema, Euglossa, Eufriesea, Exaerete e Aglae.
Cristiano explica que uma das espécies da abelha-das-orquídeas, a 'Euglossa Analis', é indicadora de ambientes conservados. Elas geralmente encontradas em locais preservados e com cobertura vegetal.
" A Euglossa Analis' é uma espécie que com o tempo pode ser difícil de ser encontrada aqui no estado pelo alto índice de desmatamento", explica Cristiano Feitosa.
Já a 'Eulaema nigrita', por exemplo, é uma espécie de ambientes degradados e geralmente vivem em tais condições. Por isso, o desmatamento pode levar a um aumento excessivo de sua população, provocando um desequilíbrio ambiental, segundo o pesquisador.
Ao comparar áreas conservadas com assentamentos, os pesquisadores constataram que as regiões preservadas abrigavam uma maior quantidade das abelhas-das-orquídeas em Rondônia.
As abelhas-das-orquídeas são polinizadoras especializadas em florestas tropicais, do México ao Brasil. Além disso, esse grupo ajuda a polinizar espécies de pelo menos 30 famílias de plantas, incluindo a castanha-do-pará.
Um espécime do gênero Euglossa coletado durante o estudo em Rondônia, Brasil — Foto: Ismael Hinojosa, KU Biodiversity Institute.
????A polinização nada mais é do que a transferência de pólen da estrutura masculina da flor para a estrutura feminina de outra flor ou da mesma. Esse processo é essencial para a reprodução das plantas e é geralmente realizado por agentes polinizadores, como insetos (abelhas, borboletas, etc..).
????Portanto, as abelhas-das-orquídeas, consideradas como importantes agentes polinizadores, influenciam diretamente a quantidade e a qualidade dos frutos e sementes da produção agrícola.
Além disso, essas espécies ajudam a entender como o desmatamento e as mudanças no uso da terra afetam os ecossistemas e a biodiversidade, segundo O estudo realizado pelo grupo de pesquisa que Cristiano Feitosa Ribeiro faz parte.